Nebulosas Planetarias

En contra de lo que su nombre pudiera dar a entender, este tipo de nebulosas no son apropiadas para el nacimiento de protoestrellas y posteriormente planetas. Su formación es consecuencia de la muerte de una estrella, que en su agonía al convertirse en gigante roja, expulsa ingentes cantidades de materia estelar, que finalmente envuelven a la moribunda estrella con esa peculiar forma circular.

Precisamente esta forma fue la causa de que recibieran el nombre de nebulosas planetarias, puesto que al ser observadas por los pequeños telescopios de épocas pasadas, tenían toda la apariencia de planetas pequeños y verde azulados como Urano y Neptuno.

En la constelación de Acuario, tenemos la ocasión de contemplar otra maravilla del universo, la nebulosa Hélix . Es la más cercana al sistema Solar y su distancia de nosotros está a unos 400 años luz.

Otro ejemplo, muy admirado, lo tenemos en la constelación de la Lira. En la foto superior, podemos observar la Nebulosa del Anillo , claro ejemplo de su descripción circular.