PONER EN ESTACIÓN

Si, pero primero vamos a meternos con la nivelación . La nivelación es algo muy importante dentro del protocolo de la Puesta en Estación, tanto, que sin una buena y precisa nivelación del trípode que sustenta la montura, nuestro eje AR no funcionará correctamente y los ajustes anteriores de los ejes de AR y óptico, no servirán para gran cosa.

Taco de madera o caucho

Pero antes de seguir adelante, detengámonos un momento en la parte que toca al suelo en un trípode. ¿Qué ocurre ahí?. Pues ocurre, que no siempre tenemos la suerte de encontrar, cuando vamos de observación al campo en busca de cielos limpios, un suelo firme, sólido y sin riesgo de que las patas el trípode resbalen, se hundan y rompan la nivelación conseguida. Hay obviamente, muchas formas de solucionarlo. Yo suelo llevar tres tacos de madera, con un hoyo de 1, 5 cm. de profundidad, donde se introduce la pata de goma del trípode y así evito lo antes comentado. Comercialmente se pueden adquirir varios tacos de caucho especial antivibraciones.  Seguimos.   

Generalmente, solemos comprar un nivel, caso de que no lo lleve incorporado nuestro telescopio, de lo más barato y sin comprobar su exactitud. Y eso suele ser causa de Puestas en Estación defectuosas, con errores frecuentes y al final, desesperación del operador que cree haberlo hecho todo bien, pero que a lo largo de la noche, comprueba con impotencia como las estrellas, a pesar de tener una montura, motorizada , con su GoTo y lo que se quiera, no permanecen en el campo de su ocular, mas allá de unos segundos.

El nivel debe ser de confianza, cuando menos fiable y preciso.

¿Qué ha ocurrido?, pues sencillamente que su nivel, no es todo lo fiable que debería ser en esos menesteres. 

Si fuese Columna en lugar de Trípode, proceder del mismo modo, pero en este caso imaginando las tres patas, que previamente habremos marcado en la columna.
Creo era importante esta aclaración, porque si el nivel no está nivelado con precisión, el error es posible.

¿Podemos comprobar la fiabilidad de nuestro nivel?. Por descontado que si. Hay infinidad de métodos de comprobación, pero quizá uno de los más simples sería usar algo que últimamente estamos usando con frecuencia los astro aficionados: el puntero láser.  

Los niveles que solemos usar, tienen una longitud aproximada de unos 20 cm. Y es esa la longitud sobre la que confiamos que nuestro trípode esté horizontal. Con un puntero láser, podemos conseguir que la longitud de nuestro nivel, alcance distancias mucho mayores. Para ello, solo precisamos: que el piso donde  se asiente el trípode esté al mismo nivel exacto que el de una pared cercana, una habitación, la sala de una fábrica, etc. 

Apoyamos horizontalmente nuestro puntero láser en la base de nuestro trípode (supuestamente bien nivelado) y medimos con precisión desde el suelo hasta la boca del puntero láser. Anotamos su altura y nos vamos a la pared de la habitación  elegida. Mediante cinta de pintor, (que no dejará huella) anotamos en la pared, la altura medida en el trípode, mediante una rayita, señal, punto, etc. y seguidamente ponemos en marcha el puntero, con las debidas precauciones,  y apuntamos su haz de luz hacia la marca en la pared.

Nuestro puntero láser tiene una aplicación muy útil para nivelar.

Enseguida nos daremos cuenta si coinciden, señal y foco de luz y sobre todo si nuestro trípode necesita un nivel de mayor precisión. Obviamente, esta prueba debe realizarse en todas direcciones para tener la certeza de que en contra de lo que nuestro nivel nos indicaba, el trípode no está horizontal.

Podemos imaginarnos que un milímetro de desviación en un nivel de burbuja, de unos 20 cm. de longitud, puede pasar fácilmente inadvertido, pero también podemos imaginarnos que ese milímetro prolongado unos 4 ó 5 metros, puede convertirse en unos centímetros difícilmente inadvertidos. Y esa pequeña diferencia, puede ser la clave para una buena o mala Puesta en Estación.    

 4-Bien, recapitulemos, tenemos nuestro teles colimado, los ejes óptico y AR ajustados en paralelo, el Introscopio colimado y ya en pleno campo,  el trípode con la patas bien firmes en el suelo y además bien nivelado. Seguimos. Toca ahora incorporar la montura con sus motores, a la base del trípode, que, dicho de paso, damos por sentado que tenemos de un principio bien orientado hacia el Norte, aunque sea con aproximación, mediante brújula apartándonos algo de los objetos metálicos, etc. que puedan influenciar la correcta indicación de la aguja magnética. 

Una vez colocada y apretada firmemente la montura al trípode, podemos hacer una primera aproximación a la inclinación correcta de la misma, para enfocar lo más aproximadamente al Polo Norte Celeste. Para ello, si ya tenemos previamente ajustado el dial de latitud a nuestros datos geográficos, no nos costará demasiado ver la estrella Polar, por el ocular del Introscopio o Buscador del Polo Norte Celeste (PNC).  En caso de que nuestra montura no disponga de dial para graduar la elevación con alguna precisión, debemos aprender a usar un transportador de ángulos, (imagen inferior) que nos será muy útil en estos casos.

Transportador de ángulos

En todo caso, aprovechemos que la montura ahora no pesa demasiado, sin el tubo y accesorios y dediquémosle unos minutos a orientarla aunque sea de forma provisional. Luego le daremos un último toque antes de dar por buena la alineación polar.

Ahora vamos a instalar el tubo óptico del telescopio, la flecha con las pesas, luego podemos añadirle el buscador, luego los accesorios que vayamos a usar, adaptador de ocular, Flip Mirror, ocular, lente Barlow, adaptador de cámaras universal,  prisma diagonal, la cámara digital o la CCD, etc. etc. todo, lo que tengamos que usar durante la sesión de observación , para que luego si tenemos que añadir algo, no tengamos que reajustar el balanceo y/o contrapesado.

Una vez todo instalado, firmemente apretado para evitar caídas de algún objeto delicado, procedemos a balancear todo el sistema, aflojando el eje AR y sosteniendo con una mano el tubo del telescopio para que no se vaya a caer de pronto. Con paciencia, iremos aflojando las pesas de la flecha y las iremos deslizando hacia el telescopio o hacia el extremo de la flecha, según el peso del sistema óptico nos indique. Una vez comprobado que el telescopio ha alcanzado su equilibrio y no se decanta ni hacia un lado ni hacia el otro, apretamos el candado del eje AR y procedemos a efectuar la misma operación con el eje DEC.

En este caso deberemos aflojar las perillas de ajuste situadas debajo del tubo e ir deslizando el tubo hacia delante o hacia atrás, hasta conseguir el mismo equilibrio en ambos sentidos, una vez logrado podemos apretar las perillas definitivamente. Ya tenemos el sistema equilibrado y listo para que los motores no sufran ni ralentizaciones ni acelerones y nos equivoquen al buscar o centrar un objeto.

 5- Ya nos queda poco para terminar. Vamos a enfocar de forma precisa por el Introscopio, el Polo Norte Celeste, Para ello, por lo menos en mi caso, tengo que girar 90º a la izquierda el eje DEC, para dejar libre el visor del Introscopio y poder enfocar la estrella Polar y así alinear el PNC.

Al observar a través del Buscador de la Polar o Introscopio, observamos que dispone de una retícula central (cruz) con un área graduada de 40’ y 60’, en medio de los cuales, tiene un circulito donde teóricamente deberíamos alojar la estrella Polar. Este dibujo o retícula está destinada a los observadores del hemisferio Norte, para los observadores del hemisferio Sur, hay dispuesto un dibujo representando las 4 estrellas de Octanis, Sigma, Tau, Chi y Epsilón, que tienen que empatar o hacer coincidir la figura con las estrellas mencionadas.

Sigamos con el Norte. Tenemos claro, que la + (cruz) de la retícula nos indica la posición del Polo Norte y que la estrella Polar debería centrarse en el circulito situada entre los números 40’ y 60’, y digo debería, porque tenemos que tener en cuenta que nuestro eje polar, Tierra Polo Norte, sufre una variación en su trayectoria que desplaza de su lugar habitual la localización de la estrella que nos sirve de referencia.       

Variación de la posición de la  estrella Polar a través de los siglos.

Estos desplazamientos, llamados precesión, y nutación (dibujo superior) son el balanceo y cabeceo que la prolongación del eje de la Tierra muestra con relación al Polo Norte. Por consiguiente, la localización de la estrella Polar, varía de año en año y si queremos aproximarnos lo mejor posible a esa buena puesta en estación, debemos estar atentos a su situación actual para lograrlo con éxito. (ver dibujo inferior).

Campo de un ocular de Introscopio. Posición actual de la Polar.

Por tanto, sabiendo dónde situar exactamente dentro de la retícula la imagen de la Polar, vamos a mover lentamente las llaves T de Latitud o elevación, hasta dejar centrada o a su lado la estrella Polar. Luego, si es necesario, moveremos las perillas de acimut, situadas en la base de la montura y desplazaremos lentamente en horizontal todo el sistema óptico, hasta que podamos situar con exactitud en el punto preciso la Polar. Una vez logrado, apretamos ambas llaves T y las perillas de azimut para que no tengan juego ni se puedan mover y nos disponemos a efectuar el último ajuste que nos queda.

Tenemos ajustado el Introscopio y como es de esperar, también el tubo del Telescopio cuando alineamos ambos ejes, por tanto tenemos apuntando y visualizando en ambos sistemas el Polo Norte. Para una mayor precisión, podemos ajustar la visualización a través del telescopio, empleando un ocular de mayor amplificación, reticulado e iluminado.  Nos falta por alinear el  buscador situado encima del tubo. Generalmente estos pequeños telescopios, llevan 2 grupos de tornillos, tres delante y tres detrás, para poder apuntar correctamente a nuestro primer objetivo. Su centraje requiere toda nuestra paciencia y atención. Su correcta alineación nos será muy útil, para centrar objetos astronómicos y poderlos visualizar luego a través del ocular del telescopio.

Por tanto observaremos a través de él y fijándonos en la retícula que suelen llevar, procederemos a mover primero un grupo de tornillos y luego para aproximación el otro grupo, hasta dejar centrada en la cruz que llevan, algunos con iluminación, la estrella Polar, y por consiguiente el Polo Norte Celeste.

Una vez tengamos en los 3 sistemas la misma imagen, podemos decir que tenemos en principio la Alineación Polar conseguida con precisión.

Luego será cuestión, si tenemos montura motorizada y/o con GoTo, terminar la Alineación con 3 estrellas, que con muy pocos retoques de centrado nos lleva a una precisa Puesta en  Estación.

Todo está a punto para conectar el AutoStar y empezar la alineación de 3 estrellas, pero..un momento...me estoy acordando de que hace tiempo que cada vez que pongo en estación el telescopio, la puesta me está saliendo mal con la 3ª estrella, quedando la mayoría de las veces fuera del campo del ocular o fuera de la pantalla LCD de la réflex y esto, sinceramente me fastidia bastante porque no sé porqué ocurre. Da la impresión de que falla la nivelación y esa deriva me saca la 3ª estrella fuera del campo del ocular. Voy a repasar en el dique seco (en el balcón de casa) todo el proceso a ver si consigo averiguar donde se cuela esa supuesta desnivelación que luego repercute en la búsqueda y centraje correcto de los astros.
1º- Voy a situar el trípode alineado hacia el norte, luego lo nivelo por 3 veces, una por cada pata y una vez conseguido seguimos con el montaje.

En el estrecho balcón de mi casa, monto todo el telescopio para averiguar qué ocurre con la puesta en estación. Veamos.

Comprobamos el nivel de cada pata del trípode hasta asegurarnos de que está bien nivelado. Esto es esencial hacerlo bien.

2º- Le toca el turno ahora a la montura. La coloco encima del trípode, se aprietan los tornillos de anclaje al trípode y como vemos en la foto, los dos "niveles caseros" indican que sigue nivelada. Es de justicia ahora, dar las gracias a un buen amigo que me sugirió colocarles estas dos burbujas para controlar en todo momento que la nivelación seguía intacta. Con dos burbujas extraídas de un nivel barato de "todo a 1 €", con un poco de pegamento instantáneo tenemos algo que ya debería venir de serie en todos los telescopios. Gracias Salvador Antón.

Una vez bien nivelado el trípode, colocamos la montura y comprobamos que las dos burbujas añadidas, funcionan bien.

3º- A pesar de que los dos niveles caseros, Este y Sur me darán cuenta instantánea de la pérdida de nivelación, decido marcar con rotulador de tinta indeleble la junta telescópica de cada pata del trípode para tener constancia de cual pata és la que me falla, pues sospecho que esa posible pérdida de nivelación se produce en ése punto de regulación de altura del trípode, otro punto no se me ocurre.

Para tener la certeza de qué pata del trípode se desliza, he marcado con tinta indeleble la junta de unión telescópica.

4º- Empiezo a ponerle peso a la montura, veamos qué ocurre. Coloco la flecha y las dos pesas, 4 Kg. cada una mas la flecha y seguidamente el telescopio, 5 Kg., luego el enfocador  Crayford y encima del teles el buscador con su prisma acodado y su ocular reticulado e iluminado, entre ambos 1,5 Kg. aproximadamente, seguimos poniéndole peso a la montura.
Detrás del enfocador Crayford, le sigue (estoy en foco primario) la réflex a la que previamente le he insertado el anillo MF-1 y el T-2 con el adaptador a rosca, para acople al telescopio. Otros 600 gramos más.

Le pongo peso a la montura completando casi todo el equipamiento que lleva la puesta en estación. Veremos que ocurre.

De momento, con el peso añadido los niveles se mantienen estables. Vamos con el contrapesado y balanceado y veremos.

5º- Me toca efectuar el balanceado y contrapesado para compensar el equilibrio del peso del eje motor.
El contrapesado se hace fácil, basta con desplazar las pesas lentamente hasta comprobar que con el revés del dedo meñique puedo mover fácilmente el telescopio y no se mueve ni a un lado ni hacia el otro. Está en equilibrio.
Con el balanceado, ya tengo que añadir a la parte delantera del telescopio un par de pesas pequeñas para que el tubo del catadióptrico quede bien equilibrado. Otros 500 gramos más.
Bueno, la montura ya lleva a cuestas sus buenos 16 Kg. Me parece que le sobran unos cuantos, pero es lo que hay, mientras aguante...seguiré probando.  Por eso siempre recomiendo comprar una montura sobredimensionada.

Estamos con el contrapesado, desplazando las pesas, logramos el equilibrio para que los motores puedan moverse bien.

Este es el balanceado. En la parte inferior delantera del telescopio, hemos tenido que añadir 2 pesas pequeñas. Ya está.

6º- Ahora si, ahora ya veo que después de los contrapesados y balanceados, los niveles han variado. En concreto el nivel situado en el Sur de la montura se ha inclinado hacia la derecha lo cual indica que la pata del Sur-Oeste se ha deslizado hacia abajo. Lo compruebo visualmente y, efectivamente la marca de rotulador de tinta indeleble apenas se divisa oculta entre la junta. Prueba irrefutable de no he apretado las tuercas de esa pata del trípode lo suficiente y que el peso de todo el equipo ha ocasionado el desnivelamiento que marcan los globos de nivel.

Tras el balanceo y añadirle 2 pesas pequeñas al tubo del teles, ha sido evidente el desnivelamiento de la pata izquierda.

Efectivamente como sospechaba, la marca de nivel ha desaparecido al hundirse la pata Sur-Oeste, desnivelando el resto.

En esta foro se aprecia mejor el desnivelamiento y su necesidad de volver a nivelar todo el conjunto antes de estacionar.

Conclusión, ahora tengo que vigilar esos niveles cada vez que salga de observación y tenga que poner en estación todo el equipo. Espero que así, desaparezca esa fastidiosa puesta en estación y consiga que los astros queden centrados en el campo del ocular.
De todas formas, tengo claro que por la naturaleza mecánica de toda montura, por cara que sea, engranajes, tonillos bisinfín, etc. desajustes propios del desgaste, la exactitud que pretendemos en las monturas es pura utopia. De momento, la máxima precisión  que logramos obtener es con el sistema de autoguiado con su software correspondiente que va compensando automáticamente todos los fallos mecánicos, de backlash, de error periódico, etc. y así la cámara va siguiendo fielmente al astro elegido  compensando la rotación terrestre para que la foto no salga movida con largas exposiciones mediante cámaras CCD.

Sigamos..

Hay varias formas de poner un telescopio en estación, algunas sin ver la Polar, bien sea por la situación local que disponemos, edificios altos, árboles o una inoportuna montaña que nos tapa la vista de la estrella del Norte.

Otra manera  muy precisa y muy seguida por astro aficionados de todo el mundo, es el método  de la deriva, también llamado Bigourdan, tan preciso que algunos afirman conseguir hasta 40 minutos de permanencia de un objeto en el campo del ocular sin desviación alguna. Hay infinidad de webs dedicadas a éstas formas de poner en estación, por lo cual no creo necesario añadir una más. Adjunto dos enlaces en los que se puede comprobar la bondad de dicho método.

  http://cursoastronomia.galeon.com/tema_8.htm

http://astrohobby.com.ar/guille/Documentos/Deriva/Deriva.htm

Mi intención con ésta detallada operativa ha sido, hacer hincapié en unos detalles previos que sí son obviados por la mayoría de webs y de los que apenas hay mención sobre la forma de solucionar los mismos, que las más de las veces pasan inadvertidos.